Sự việc có vẻ không đáng lưu tâm, nhưng chắc chắn sẽ được ghi nhớ trong trí nhớ của mọi người vì mọi chuyện xảy ra tiếp theo: Vào ngày 7/12/2022, Vinicius Rodrigues, thư ký báo chí của Brazil, đã ném một con mèo ra khỏi bàn giữa một cuộc họp báo. Đối với nhiều người, điều này mang đến một lời nguyền cho đội tuyển Brazil bởi kể từ đó mọi chuyện không còn suôn sẻ với họ nữa.

Brazil và "lời nguyền của loài mèo"

Con mèo đi lạc vào phòng báo chí trước trận tứ kết World Cup Qatar 2022 giữa Brazil với Croatia đã bị ném không thương tiếc. Bất chấp mọi nỗ lực khắc phục sự cố, thậm chí còn đặt tên cho chú mèo là "Hexa", việc người dân Qatar rất tôn kính loài mèo khiến sự việc không thể bị bỏ qua.

Vào thời điểm đó, Brazil là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch World Cup thứ sáu sau khi hoàn thành chiến dịch vòng loại hoàn hảo và dễ dàng vượt qua vòng bảng cũng như vòng 1/8 World Cup. Tuy nhiên, chỉ 2 ngày sau, họ đã bị Croatia loại (hòa 1-1 và thua 4-2 trên chấm luân lưu) và kể từ thời điểm đó, mọi thứ trở nên tồi tệ hơn đối với đội bóng vàng xanh.

Sự kiện đầu tiên là việc Tite bị sa thải khỏi vị trí huấn luyện viên trưởng, điều gần như là kết quả đã được dự đoán trước sau khi bị loại ở Qatar. Với sự dẫn dắt tạm quyền của Ramon Menezes trên băng ghế chỉ đạo, thảm họa vẫn tiếp diễn: trong các trận giao hữu, với phần lớn cầu thủ đá chính, họ đã phải chịu hai thất bại nặng nề trước Ma rốc (1-2) và Senegal (2-4).

Trở lại giải đấu chính thức, với Fernando Diniz trên băng ghế huấn luyện, Brazil hòa với một Venezuela khiêm tốn lần thứ hai trong lịch sử và để thua Uruguay sau 8 năm bất bại ở vòng loại. Trong cuộc đọ sức với Uruguay, họ đã mất hơn 3 điểm: Neymar, cầu thủ dẫn dắt đội bóng, bị rách dây chằng chéo trước ở đầu gối trái.

Khi không có ngôi sao số 10, nhà vô địch năm lần tiếp tục gặp khó khăn. Họ để thua Colombia với tỷ số 1-2, thêm hai vết nhơ vào lịch sử vàng son của mình khi để thua Argentina và phải chịu thất bại đầu tiên trên sân nhà ở vòng loại, ngoài ra còn lần đầu tiên không thắng 3 trận liên tiếp.

Ngay sau đó, Diniz, người vừa giành chức vô địch Libertadores cùng Fluminense, đã trở thành nạn nhân thứ hai. Dưới sự dẫn dắt của Dorival Junior, Brazil bất bại trong chuyến du đấu vòng quanh châu Âu (Tây Ban Nha và Anh) và Bắc Mỹ (Mỹ và Mexico) để đến Copa America với tinh thần phấn chấn.

Nhưng mọi chuyện cũng không diễn ra tốt đẹp ở đó: trận hòa với Costa Rica và Colombia đã khiến họ tụt xuống vị trí thứ hai trong bảng đấu. Đó là lý do tại sao họ phải đối mặt với Uruguay ở tứ kết và cũng là nơi kết thúc hành trình với thất bại 2-4 trên chấm luân lưu sau trận hòa không bàn thắng trong thời gian thi đấu chính thức.

Sau một thất bại nữa trên con đường giành vé tham dự World Cup 2026, thua Paraguay 0-1, Brazil lại thua tan tác Argentina tại sân vận động Monumental. Sự kiện này đánh dấu cột mốc kép: đây là lần đầu tiên trong lịch sử Selecao để lọt lưới 4 bàn ở vòng loại và thua hai lần trước cùng một đối thủ. 

Quãng thời gian này được tóm tắt bằng một thực tế phũ phàng: Brazil không còn là ông trùm của bóng đá thế giới nữa. Trong 26 trận đấu kể từ ngày đó, họ chỉ thắng 10 và chịu 7 thất bại, tính tổng cộng là 9 trận. Họ có hai trận hòa và bị loại trên chấm luân lưu (Croatia ở Qatar và Uruguay ở Copa America).