Charles Oliveira - cựu vô địch hạng nhẹ đang ở tình thế "tiến thoái lưỡng nan" vào lúc này. Vị trí thứ hai ở hạng cân khiến anh chỉ xếp sau hai người mà mình từng để thua trong bảy năm qua: ĐKVĐ Islam Makhachev và Top 1 Arman Tsarukyan.

"Do Bronx" cũng vừa giành chiến thắng trước Michael Chandler tại UFC 309, dù không phải đối thủ được đánh giá cao, nhưng đó vẫn là một trận thắng và anh có quyền tìm kiếm những cơ hội phía trên. Đó là lý do khiến anh không quan tâm tới những kẻ xếp dưới, ví dụ như Paddy Pimblett vừa leo lên vị trí số 8 khi hạ gục Michael Chandler ở UFC 314.

"Tôi đang nghĩ đến việc tranh đai, vì thế chẳng có lý do gì để bận tâm tới những gã xếp dưới tôi, chỉ có đám xếp trên mới khiến tôi để ý." 

"Cậu ta [Pimblett] cũng là một thằng nhóc khó xơi đang ở phong độ cao đấy, cậu ta đánh rất tốt nhưng tôi chẳng quan tâm. Tất cả lũ dưới tôi đang lảm nhảm để có được một trận đấu nhằm leo lên nhóm đầu. Chúng không sai, mỗi người tìm cách có trận đấu khác nhau. Cũng có lúc tôi chọc ngoáy những gã khác để được đánh với một gã trong Top 5. Đó là một phần của trò chơi. Đó có thể là trận đấu rất hay nhưng không phải thời điểm này."

Tất nhiên, Oliveira muốn tìm cơ hội phục hận Islam Makhachev, người đã cướp đi danh hiệu vô địch của anh. Võ sĩ người Brazil đã có thể làm điều đó tại UFC 294 nhưng tự đánh mất cơ hội vì chấn thương ngay trước trận tái đấu. 

Trớ trêu thay, người xếp ngay trên anh là Arman Tsarukyan cũng vướng vào tình cảnh tương tự. Võ sĩ người Armenia rút lui đúng một ngày trước trận tái đấu Makhachev tại UFC 311. Sự cố khiến chủ tịch Dana White tỏ ra thất vọng và khẳng định Tsarukyan phải đánh thêm một trận nữa để có lại được cơ hội. 

Giờ đây, cả Tsarukyan và Oliveira đều chưa thể đảm bảo cơ hội tranh đai chỉ vì lời hứa của UFC với ngôi sao vừa lên hạng, Ilia Topuria. Trong đó, Tsarukyan là người ít lên tiếng hơn cả, một phần vì anh hiểu tình thế của mình. Còn Charles Oliveira cũng có quan điểm tương tự Topuria: chỉ nhắm đến đai vô địch.

"Tôi nhắm đến chiếc đai. Tôi đã đề cập tới đai BMF vì nghĩ Islam sẽ chỉ trở lại vào tháng 10 và tôi muốn đánh ở International Fight Week [vào ngày 28 tháng 6]. Sau đó Islam lại nói muốn đấu vào lúc đó nên tôi dừng việc tìm trận đấu với Max Holloway để tranh đai BMF. Cậu ta đang nhắm tới thời điểm tôi muốn, đây là lúc mọi thứ đang khá rối."

"Tôi muốn chiếc đai và chẳng chạy khỏi ai cả. Tôi không bao giờ chạy trốn và cũng không bắt đầu việc đó vào lúc này. Tôi sẵn sàng đánh với bất kỳ ai. Tôi tôn trọng họ nhưng cũng phải thể hiện mình. Tại sao không phải Topuria? Nếu đó là trận đấu tranh đai, tại sao không phải cậu ta chứ. Tôi đang tìm một danh hiệu và không cần trận đấu nào khác để chờ đợi nữa. Tôi không có hứng." 

"Dù Topuria nói hoặc không nói, cậu ta vẫn rất khó xơi và xứng đáng với mọi sự tôn trọng. Cậu ta đã làm tốt ở hạng cân của mình, sau đó lên hạng vì cậu ta tin rằng mình có thể làm nên chuyện tại đây, vì thế đó có thể là một trận đấu hay."

Từ đây, chúng ta có thể hiểu được quan điểm của từng bên. Charles Oliveira và Ilia Topuria đều chỉ cần danh hiệu hạng nhẹ, Islam Makhachev dường như vẫn chờ đợi câu chuyện ở hạng bán trung để có thể tìm đến danh hiệu thứ hai. 

Trước đó, Khabib - đàn anh và cũng là người tiền nhiệm của Islam đã một lần nữa nhấn mạnh việc đối đầu Ilia Topuria không mang lại nhiều giá trị với người hậu bối. Thay vào đó, khả năng Islam lên hạng nếu Jack Della Maddalena đánh bại Belal Muhammad là hoàn toàn có thể xảy ra. Tuy nhiên, khả năng đó phải được cụ thể hóa bằng trận bảo vệ đai của Belal Muhammad tại UFC 315 trước.