Ai là tay đánh đứng (striker) nguy hiểm nhất? Ai là đô vật (wrestler) đáng sợ nhất UFC? Khi nghe đến những câu hỏi này, chắc hẳn đáp án nảy ra trong đầu đa số fan MMA sẽ là Alex Pereira và Khamzat Chimaev, sau những gì họ đã làm với đối thủ suốt thời gian qua.

Ấy vậy mà Dricus Du Plessis, nhà vô địch hạng trung lại đang có dự định đối đầu với cả hai cái tên này trong tương lai gần. Chính xác hơn, một đối thủ gần như chắc chắn là Khamzat Chimaev, còn Alex Pereira là mong muốn anh đã nói rõ.

Sự nguy hiểm của họ là điều khiến không ít người cho rằng Du Plessis khó có cơ hội chiến thắng cả hai, nhưng cựu vô địch hai hạng cân UFC Henry Cejudo lại không nghĩ vậy.

"Dù cho tôi tin rằng Pereira sẽ đánh bại Magomed Ankalaev, tôi chắc chắn sẽ đặt tiền cho Dricus Du Plessis. Tôi cho rằng lối đánh của cậu ta là vấn đề và tôi biết DDP sẽ lên đài và vật nhau [với Pereira]."

"Và tôi tin rằng mảng grappling sẽ thực sự là vấn đề, chỉ là cậu ấy phải cẩn thận vì Alex Pereira rất giỏi trong việc phản đòn. Có một vài hành động của Du Plessis trông khá bập bõm, nhưng tôi tin rằng cậu ta phải sử dụng sức mạnh lẫn khả năng phối hợp để đánh với một người như Pereira."

Nếu thử thách mang tên Alex Pereira có thể được giải quyết bằng bài toán thể chất và wrestling, Cejudo cho rằng ưu điểm thể lực lẫn khả năng phòng thủ sẽ giúp Du Plessis vượt qua Khamzat Chimaev. 

"Tôi cũng tin rằng cậu ta sẽ hạ được Khamzat Chimaev, Du Plessis không dễ để bị siết đâu. Cậu ta vùng vẫy rất giỏi và thể chất cũng rất tốt. Dựa trên trận đấu vừa qua, tôi có thể đặt cậu ta vào Top 3 võ sĩ có thể lực tốt nhất UFC. Rõ ràng, Merab [Dvalishvili] ở vị trí số một, dù vị trí số 2 hay 3 thì Du Plessis cũng khá tốt ở phần đó."

"Thậm chí đến hiệp 5, Du Plessis vẫn trông như có thể đánh 5 hiệp nữa. Chàng trai này thực sự sẽ là vấn đề cho bất kỳ đối thủ nào ở hạng trung. Tôi thực sự phấn khích để xem cậu ta đánh với Khamzat. Và một khi hạ được Khamzat, chắc chắn tôi thích ý kiến cậu ấy lên hạng rồi đánh với người thắng trận Alex Pereira và Ankalaev."

Trong những trận đấu vừa qua, chúng ta đã được chứng kiến Du Plessis vượt qua những nhà cựu vô địch đáng gờm. Giờ đây, tay đấm người Nam Phi sẽ phải vượt qua những thử thách của riêng mình. Nếu xét đến phương án gần nhất là Khamzat Chimaev, Du Plessis thực sự không dễ bị "bắt nạt" ở mảng vật khóa siết.

Tay găng người Nam Phi không chỉ sở hữu kỹ năng đánh đứng với uy lực và cách vào đòn khó khoán, mảng Nhu thuật của anh cũng không hề đơn giản. Năm 2021, Du Plessis từng đại diện team CIT MMA tham gia giải Submission Quintet King. Đây là giải đấu đồng đội áp dụng thể thức "thua loại - thắng đánh tiếp". Du Plessis đã tạo nên bất ngờ khi chỉ cần mình anh đã khóa được toàn bộ 5 thành viên đội đối phương. Và đối thủ của anh không ai khác, chính là những hảo thủ tới từ Gracie Barra - một trong những team Nhu thuật danh tiếng nhất thế giới.

Hiện thực trên sàn đấu trong quá khứ và hiện tại đã cho thấy, Dricus Du Plessis hoàn toàn sở hữu đủ những yếu tố để anh tự tin đứng trước Khamzat Chimaev và Alex Pereira. Và dĩ nhiên, nếu thành công đánh bại hai cái tên đáng sợ bậc nhất, Dricus Du Plessis hoàn toàn có thể là võ sĩ xuất sắc nhất hạng trung, cũng như hay nhất UFC hiện tại.