Cựu vô địch hạng lông Ilia Topuria đã được nhắc đến về việc thi đấu tại UFC 317, càng khiến cho những tin đồn chấn thương của nhà vô địch hạng trung Dricus Du Plessis được tin là sự thật.

Đối thủ được kỳ vọng của Du Plessis là Khamzat Chimaev đã xuất hiện trong video các buổi tập, bắt đầu trại huấn luyện cho trận tranh đai đầu tiên. Thế nhưng, dường như dự định này càng ngày càng đi vào ngõ cụt. 

Caio Borralho - Top 6 hạng trung lại tiết lộ thêm từ nguồn tin của mình về tình trạng của Du Plessis: 

"Tôi cũng nghe từ một nguồn khá gần từ phía trại huấn luyện của Dricus, rằng chấn thương đó có vẻ khá nghiêm trọng, kiểu như gãy ống đồng. Tôi không biết nữa, nhưng kiểu là như vậy." - Borralho cho biết. "Anh ta sẽ ngồi ngoài khoảng 6 tháng, và điều đó khiến UFC sẽ dễ dàng hơn để tổ chức trận tranh danh hiệu tạm thời. Tôi đang chờ đợi cho điều đó. Trận đấu sẽ chỉ xảy ra nếu đó là trận tranh đai tạm thời." 

Borralho chính là người chủ động đề nghị đối đầu Khamzat Chimaev, ngay khi thông tin Du Plessis không thể góp mặt ở UFC 317 xuất hiện. Dù mới đứng ở vị trí thứ 6 hạng trung, võ sĩ người Brazil có lợi thế khi đang sở hữu chuỗi 7 trận toàn thắng tại UFC, vừa đánh bại một ứng viên trong Top 10 như Jared Cannonier.

Một trong những câu hỏi được đưa ra vào lúc này, chính là vị trí số 1 Nassourdine Imavov vẫn chưa lên tiếng. Đáp lại những thắc mắc này, Borralho lại khẳng định anh đã chờ đợi nhưng đối phương chưa sẵn sàng.

"Tôi đã đồng ý [với việc tranh đai tạm thời] ngay lập tức. Tôi còn chẳng cần thời gian nói chuyện với cả đội. Tôi đã chờ Imavov đáp lời nhưng nghe rằng cậu ta đã nói không, tức là cậu ta không muốn đấu và chỉ chờ tranh đai chính thức, còn tôi cần một trận đấu với Top 5 trước. Nhưng cậu ta chính là một gã trong Top 5 mà, những gì cậu ta nói chẳng có lý chút nào. Tôi tin cậu ta nghĩ rằng tôi chính là đối thủ khó nhằn nhất với cậu ta ở hạng cân này, và cậu ta không muốn chấp nhận rủi ro đó."

Các diễn biến ở hạng trung UFC trên thực tế không khó lường như hạng nhẹ. Điểm duy nhất chưa được công khai chính là tình trạng của Dricus Du Plessis vào lúc này.

Sẽ rất vô lý nếu UFC tổ chức trận tranh đai tạm thời nếu võ sĩ người Nam Phi chưa được tuyên bố sẽ tạm nghỉ. Mới hai tháng trước tại UFC 312, Du Plessis đã đánh bại Sean Strickland trong trận bảo vệ đai thứ hai của mình. Ngay sau đó, chủ tịch Dana White xác nhận đối thủ tiếp theo của "Stillknock" sẽ là Khamzat Chimaev.

Giờ đây, cơ hội tranh đai của Chimaev đã rất rõ ràng, câu hỏi giờ thuộc về phần đối thủ của anh sẽ là ai? Dricus Du Plessis? Nassourdine Imavov hay Caio Borralho - người từng có thời gian tập luyện chung với Chimaev và rất tự tin có thể xử lý được "Sói xám".