Cầu thủ NBA nào cũng có ít nhất một thần tượng từng gắn bó với họ ở những năm tháng tuổi thơ khi vừa bắt đầu tập bóng rổ. Nếu như mới đây, siêu sao bóng rổ Hy Lạp Giannis Antetokounmpo vừa chia sẻ về thần tượng của anh là Allen Iverson thi Joel Embiid cũng từng dõi theo một cầu thủ NBA ở những ngày đầu chơi bóng rổ.

Người mà big-man đến từ Cameroon này hâm mộ chính là Dirk Nowitzki. Động tác fade-away của một big-man cao 2m13 như Dirk Nowitzki luôn là một trong những động tác độc đáo nhất khiến các cầu thủ NBA trẻ có thể học tập rất nhiều.

"Khi tôi mới bắt đầu tập chơi bóng rổ, HLV của tôi đã đem đến một đoạn băng về Dirk Nowtizki. Đó chính là lần đầu tiên tôi được xem những cú ném fade-away hoàn hảo của anh ấy. Ở những ngày mới tiếp xúc với bóng rổ, có thể nói đó là tất cả những gì tôi được biết và tôi đã vô cùng mê mẩn với động tác này", Joel Embiid chia sẻ.

Đây chính là một minh chứng cho sự ảnh hưởng của huyền thoại người Đức này trong suốt 21 năm chinh chiến tại NBA. Ở thời đại mà những đội bóng còn ưu tiên các trung phong vẫn dùng lợi thế thể hình để áp đảo vòng trong thì Dirk Nowitzki lại đi tìm con đường riêng cho mình. Chiều cao cùng với khả năng ném ở mọi vị trí trên sân và đặc biệt là động tác fade-away huyền thoại đó khiến người phòng thủ rất khó để ngăn cản được anh.

Joel Embiid bắt đầu chơi bóng rổ từ năm 15 tuổi, khá trễ so với các tài năng trẻ ở NBA lúc này. Tuy nhiên thể hình và sức mạnh thể chất của anh đã thu hút sự chú ý của cầu thủ NBA Luc Mbah a Moute. Joel Embiid hiện tại là một hình mẫu trung phong có thể ghi điểm khá đa năng ở cả khu vực hình thang lẫn ngoài vòng 3 điểm.

Không chỉ Joel Embiid, rất nhiều trung phong trẻ ở NBA ngày nay cũng đã sử dụng kỹ năng fade-away của Dirk Nowitzki như một vũ khí để ghi điểm. Cho dù không nổi bật như Kobe Bryant hay Allen Iverson nhưng Dirk Nowitzki vẫn luôn là một tượng đài trong lòng fan bóng rổ. Hết mùa giải này, nhiều khả năng Dirk Nowitzki sẽ giải nghệ. Kỳ NBA All-Star 2019 vừa rồi sẽ là lần cuối cùng Joel Embiid được thi đấu cùng Dirk Nowitzki.